「日本代表合宿」（８日、セスノック）

　サッカーのアジア杯で２連覇を目指す日本代表は８日、オーストラリア南東部・セスノックでの合宿を打ち上げ、１次リーグＤ組初戦のパレスチナ戦が行われるニューカッスルへ移動した。ＭＦ香川真司（２４）＝ドルトムント＝は、ハビエル・アギーレ監督（５６）からシュートの意識向上を求められた。

　苦境にあえぐ香川に、アギーレ監督から闘魂が注入された。ミニゲーム中、指揮官に歩み寄られ、背中をバシッ！「言われたのはシュートへの意識。打てるところで切り返したので」と打ち明けた。

　日頃、指揮官には「点を取れ！」と背中を押されている香川。所属先でも持ち味が出せていないだけに、チャンスでもパスを選択してしまうことは「間違いなくある」という。代表でも新体制で無得点と振るわないが「いい時はチャンスでボールもどんどんくる。（シュートを）意識して、結果につなげたい」と語る。

　アギーレ監督について「明るくて、求めるところは厳しく求める監督は、選手としてもモチベーションが上がる」と語る。ヤル気スイッチを押された背番号１０が復調を誓った。