「慈善試合、KOBE DREAMS３－２JAPAN STARS」（１７日、ノエスタ）

　サッカーの「阪神・淡路大震災２０年　１・１７チャリティーマッチ」（デイリースポーツなど主催）が１７日、ノエビアスタジアム神戸で行われ、Ｊ１神戸の現役・ＯＢ選手中心の「ＫＯＢＥ　ＤＲＥＡＭＳ」がサッカー元日本代表選手による「ＪＡＰＡＮ　ＳＴＡＲＳ」に３－２で勝利を収めた。後半３分から途中出場したＦＷ三浦知良（４７）＝Ｊ２横浜ＦＣ＝が２得点を挙げ、２種類のカズダンスを披露した。

　役者が違った。１－０の後半１２分、ＦＷ和多田の右クロスの先にはフリーになったＦＷカズがいた。軽く頭で合わせてネットを揺らすと、軽やかなステップで代名詞のカズダンスを披露。ひざまずいてバックスタンドを指さした。

　同３４分にはＦＷ吉田のパスを受けゴール正面から柔らかく右足で沈めた。２度目は股間に手をやり天をさした。「僕の中では全然違うもの」と言う２種類のカズダンスに、詰め掛けた２万４０５２人の盛り上がりは最高潮に達した。

　「みんなが盛り上げてくれた。２ゴールできてよかった」。来月には４８歳を迎えるキングは心地よさそうにほほ笑んだ。１１年３月に行われた東日本大震災の慈善試合でのゴールを再現。「ＪＡＰＡＮ　ＳＴＡＲＳ」として対戦したＭＦ中田英は「こういう試合で必ず結果を出すカズさんは相変わらずすごい」と賛辞を惜しまなかった。

　多くの命を奪った大震災から２０年がたった。当時はセリエＡ・ジェノアに所属しており被害の様子はＴＶを通して知った。「衝撃は今でも覚えている」と言う。震災後、初めて神戸を訪れたのは９５年の夏。復興支援の一環としてジェノアのチームメートらと神戸市内の学校を訪問した。神戸市立乙木（おとぎ）小学校ではサッカーを始めたばかりの香川真司（ドルトムント）と出会い、プロを目指すきっかけを与えている。

　０１年から０５年７月まで４年半を神戸で過ごした。今でも年２、３回はプライベートで訪れる「大好きな街」へ、復興への祈りを込めた２ゴール。「忘れてはいけないことを伝えていくことができた。みんなでサッカーをやって喜び合えて、いい１日になったと思う」。カズの笑顔は充実感に満ちあふれていた。