Ｊリーグは１９日、シーズン開幕を前に、都内でＪ１～Ｊ３の全５２クラブの監督、選手らが一堂に会して今季の抱負などを語る「プレスカンファレンス」を行った。昨季３冠に貢献し、“Ｊの顔”としてアジア制覇に挑むＧ大阪のＦＷ宇佐美貴史（２２）は、０５年にＦＷアラウージョ（ブラジル）がマークした年間３３得点のクラブ最多記録を塗り替えることを目標に掲げた。

　憧れだったストライカーを超える。ＦＷ宇佐美は「最低２０点。上野山さん（現・Ｇ大阪取締役）に『アラウージョが３３点取っている』と言われたので、それを目指して頑張ります」と、０５年のチーム初優勝に貢献した“英雄”超えを宣言した。

　「連覇には（ゴールという）結果がリンクしていると思う。得点王は必須」。全タイトル奪取を公言するエースは、合わせて個人タイトルも狙いにいく。

　この日はＧ大阪のジュニアユースで同期だった鹿島の日本代表ＤＦ昌子源（２２）と「一緒に代表入り」も約束した。昌子が「彼は絶対選ばれる。一緒の舞台で戦いたい」と言えば、宇佐美も「呼ばれないはずがないくらいのプレーを」と、まだ見ぬ新監督への猛アピールを誓った。

　ちょうど１年前、昨年の２月１９日は、練習中に左足に大けがを負った。しかし、今年は“Ｊの顔”として、全選手を代表して壇上でマイクを握った。「（気分は）悪くないっすね。もうちょっと笑わせられたらよかったけど、あれが限界っす」。関西人らしさを見せきれず、苦笑いで振り返ったが、抱負を語る表情は決意に満ちていた。

　「どれだけチームを勝たせることができるか」。チームの年間最多記録を目指してゴールを量産する宇佐美の右足がガンバを、日本の、そしてアジアの頂点へと導く。