「Ｊ１、鹿島２－１ＦＣ東京」（２５日、カシマ）

　鹿島はＭＦ柴崎岳（２３）のゴールなどでＦＣ東京を２－１で破って石井新監督の初戦を飾った。

　別格の存在感を放った。左足第５中足骨の負傷が癒えた日本代表ＭＦ柴崎が６月２０日の横浜Ｍ戦以来５試合ぶりに先発出場。１得点１アシストの活躍で視察に訪れた日本代表ハリルホジッチ監督に復調を印象付けた。

　０－０の前半３０分、ゴール正面左寄りでパスを受けると迷わず右足を振り抜いた。約２０メートルのミドル弾は相手ＤＦに当たって軌道が変わり、ゴール右隅に吸い込まれた。４月２５日の神戸戦以来１３試合ぶりとなる今季３得点目。同点の後半３６分にはＣＫから正確無比の右足でＤＦ昌子の決勝ヘッドをアシストした。

　ハリルホジッチ監督も胸をなで下ろした。２３日の東アジア杯代表メンバー発表の際には柴崎の状態について「少し問題がある」と懸念を示していたが、試合後には「柴崎がプレーしたのがうれしかった。かなりいい試合をした。ゴールもしたし得点にも絡んで良かった」とうなずいた。

　１３年の前回大会では代表招集されながらも体調不良で辞退。Ｗ杯ブラジル大会への切符もこぼれ落ちた。満を持して臨む今大会へ「選んでくれたのでしっかり日本のためにいい試合をしたい」と静かに胸の内を燃やした。

　２１日に解任されたトニーニョ・セレーゾ監督の後を受けた石井新監督の初陣を飾った。チームを一つにする３試合ぶりの勝ち点３をもたらしたのは、紛れもなく柴崎だった。