リオデジャネイロ五輪に出場するサッカー男子のＵ－２３日本代表候補は１２日、静岡県内で合宿２日目の練習を行った。ハーフコートで行われた紅白戦（１０分×２）では、ボランチに入った初招集のＭＦ橋本拳人（２２）＝ＦＣ東京＝が唯一のゴールを挙げた。守備でも持ち味の高いボール奪取能力を発揮。五輪最終予選で予備登録メンバーに終わった新戦力が大きなインパクトを残し、ボランチ争いに名乗りを上げた。

　短時間の紅白戦でも、存在感は際立った。左足でミドルシュートを叩き込んだＭＦ橋本は、守備でも果敢なスライディングでＦＷオナイウからボール奪取。「まずはインパクトのあるプレーを見せつけたかった」と充実感を漂わせた。

　Ｕ－２３代表のボランチは主軸であるＭＦ遠藤の相棒をＭＦ原川、大島らで争っており、オーバーエージ枠活用の可能性も残る。橋本は「ラストチャンス」と語る合宿で、その一角に割って入る可能性を十分に発揮した。

　練習後には手倉森監督に一人呼ばれて指導を受けた。登録メンバー１８人の本大会では、複数のポジションをこなせる器用さも強みとなる。ＦＷ久保らと出場した１２年のＵ－１９アジア選手権では準々決勝敗退で、Ｕ－２０Ｗ杯出場を逃した。念願となる世界の舞台へ、チャンスは逃さない。