「日本クラブユースサッカー選手権・決勝、ＦＣ東京Ｕ－１８　２－０清水ユース」（４日、味の素フィールド西が丘）

　ＦＣ東京Ｕ－１８が清水ユースを２－０で破り、２００８年以来８年ぶり３回目の優勝。１次リーグから７戦無敗で勝ち抜き頂点に立った。今季からＵ－１８に飛び級で昇格した中学３年のＦＷ久保建英（１５）は、今大会５得点で得点王に輝いた。

　昨夏スペインの名門バルセロナの下部組織から東京のアカデミーに加入した久保が、帰国後初のタイトルを手にした。

　この日の試合ではゴールを決めることはできなかった。後半１７分からピッチに立ったが、既に２点をリードしており、チームはリスクを冒さず、最終ラインを下げて自陣から長いボールを蹴り込み続けたからだ。終了間際の同４４分に久保はエリア外でパスを受けシュートを放ったが、ゴールの枠を捉えることができず、試合は２－０のまま終了。それでも久保は、試合後に表彰を受けた。

　この大会５得点は得点王タイ。今大会はすべて途中出場なからゴールの山を積み上げ、その決定力の高さを示した。

　今季から久保を指導する佐藤一樹監督は、「経験や体験が選手を育てると思っている。『もっとハードワークしろ、もっと球際を厳しく行け』と何万回も言うより、自ら『これが足りない』と感じる体験をしてほしい。体格の違う上級生と当たったら、もっとこうしないといけないと思う。それが成長のためのヒント。そうした場をどれだけ提供できるかが僕らの使命だと思う」と言い、その成長を見守ってきた。

　日本サッカーの未来を背負うタレントは、その確かな成長を今大会を通じて見せつけた。