昨季限りでＪ１名古屋を退団し、事実上の引退状態だった元日本代表ＤＦ田中マルクス闘莉王（３５）が２６日、ブラジルから関西国際空港着の航空機で来日した。愛知県豊田市内の病院でメディカルチェックを受け、背番号は４に決定。２８日に正式契約を結び、会見する。

　かばん一つで空港に降り立った闘莉王は、おだやかな笑みを浮かべていた。予想以上に引き締まった体からは、ブランクは感じさせなかった。

　「とにかく厳しい状況。一人一人が自分の力以上にやっていかないと、なかなか光が見えてこない。何としてでもね、光をもたらせるようにしたい」

　名古屋は第２ステージは２分け７敗の最下位で、年間順位はＪ２降格圏の１６位に沈んでいる。ジュロブスキー監督から正式な復帰要請の電話を受けたのは２２日。精肉店で買い物をしていた。

　妻アリエリさんは９月１１日に第１子を出産予定。「大変だよ。相～当怒ってるね。説得どころじゃないね。とりあえず出てきた」。激怒する新妻をブラジルに置いて、飛行機に飛び乗った。

　昨年１１月、推定１億円の減俸提示や小倉ＧＭ兼監督との面談の時点で、小倉体制の破綻を見抜いていた。それらをわかったうえでクラブを去ることは、泥舟から自分だけ逃げ出したも同然。Ｊ２降格の危機を救うことは、自らに課した義務でもあった。

　シーズン終盤での異例の短期契約となるが、来年の契約については「まったく考えていない」と言った。ただ愛するクラブへの感謝と自らのケジメのために、闘莉王は戻ってきた。