スタメン外れた本田は後半から出場 前半のPKキッカーは清武がこなす
「W杯アジア最終予選、日本-サウジアラビア」(15日、埼玉スタジアム2002)
サッカー日本代表は、W杯アジア最終予選・B組第5戦のサウジアラビア戦に臨み、前半45分、MF清武が相手のハンドで得たPKを決め、先制した。
ハリルホジッチ監督は、大一番でFW本田、MF香川の両エースをスタメンから外すことを決断。ベンチ左隅に陣取った本田は厳しい表情で戦況を見つめたが、前半は出番がなかった。
これまで代表戦では本田が担っていたPKでのキッカーも清武がしっかりこなし、日本は前半を1点リード。
後半は最終予選3勝1分けの無敗で同組首位を走るサウジアラビアの反撃が予想される。ハリルホジッチ監督は、後半のスタートから久保に代わって“ジョーカー”本田を投入した。