「明治安田生命Ｊ１チャンピオンシップ・決勝第２戦、浦和－鹿島」（３日、埼玉スタジアム２００２）

　Ｊ１年間王者を決める明治安田生命チャンピオンシップ（ＣＳ）決勝第２戦は３日に埼玉スタジアムで行われる。第１戦を１－０で先勝した浦和（年間勝ち点１位、第２ステージ優勝）は２日、さいたま市内で、鹿島（同３位、第１ステージ優勝）は茨城県鹿嶋市内で最終調整した。浦和は引き分け以上か、０－１の敗戦でも規定により１０年ぶり２度目の優勝となる。年間王者は８日から日本で開催されるクラブＷ杯に開催国代表として出場する。

　第１戦の勝利はリセットする。１０年ぶりのリーグ制覇に王手をかけている浦和は、ハーフコートの紅白戦などで約１時間の調整を行った。先勝したため優位に試合を進めることが可能だが、ペトロビッチ監督は「スコアを計算しながら戦うことは非常に危険」と、その見解を否定した。

　ＤＦ槙野は「第１戦の結果はすべて頭から外さないといけない」。ＦＷ興梠も「第１戦の勝利は忘れて勝ちに行くことが大事」と口をそろえ、初心に立ち返り、０－０の心構えで挑むことを強調した。

　チームは１１月１２日の天皇杯４回戦でＰＫ戦の末、川崎に敗れたが、公式記録上は引き分け扱いとなるため、８月３１日のルヴァン杯準々決勝第１戦から公式戦１４試合不敗と好調を維持している。

　就任５年目となる指揮官は「勝利して真の王者であると示したい。５年間積み上げたものを出したい」と、自身初の戴冠へ力を込めた。入場券は前売りで完売。６万人近いサポーターで赤く染まったスタジアムで、“ミシャ・レッズ”が集大成の戦いに臨む。