「クラブＷ杯・決勝、鹿島２－４レアル・マドリード」（１８日、日産スタジアム）

　開催国枠の鹿島（Ｊ１王者）が欧州代表のレアル・マドリード（スペイン）に延長の末、２－４で敗れたが、アジア勢最高となる準優勝に輝いた。０－１の前半４４分にＭＦ柴崎岳（２４）が同点ゴール。後半７分にも一時は逆転となる２得点目を決めたが、最後はレアルＦＷクリスティアノ・ロナウド（３１）のハットトリックなどに沈んだ。ロナウドは通算４得点で大会得点王に輝いた。優勝賞金は５００万ドル（約５億９千万円）。２位の鹿島は４００万ドル（約４億７千万円）を手にした。

　逃した偉業の大きさが、ほんの少しの満足感を塗りつぶした。“白い巨人”を延長まで追い込んだ鹿島だったが、最後に力尽きた。主将のＭＦ小笠原は「俺らは結果を求めてやって来た。勝てなくて残念」とうつむき、石井監督は「ものすごく悔しい」と偽らざる思いを口にした。

　それでも、鹿島の１０番が刻んだ２発は日本サッカーの歴史を変えた。０－１の前半４４分にＭＦ柴崎が左足で同点ゴールを突き刺すと、後半７分には乾坤一擲（けんこんいってき）の左足ミドルで一時はリードを奪った。公式戦でレアルから得点を奪った日本人は史上初。柴崎にとって日産スタジアムは１４年９月９日に日本代表として史上２８人目の初出場初得点を挙げた思い出の地でもあった。ブロンズボールに輝いたＭＦは「勝っていれば、もっと喜べた」と表情を崩すことはなかった。

　世界が予想だにしなかった２ゴールが、レアルを本気にさせた。「雰囲気、表情、目つきが変わった」とＤＦ昌子が振り返ったように、わずか８分後の後半１５分にＰＫからＦＷのＣ・ロナウドに同点とされ、後半の大半は猛攻にさらされた。ただ、昌子は「本気を引き出せたのは良かったが、それが目標ではない」。目指したのは純粋に勝利だけだった。

　後半終了間際の決定機をＭＦ遠藤が外し、もつれ込んだ延長で２得点を挙げたＣ・ロナウドのハットトリックに屈した。

　“世紀の番狂わせ”こそ実現できなかったが、Ｊリーグ年間勝ち点３位から世界２位まで登り詰めた。柴崎は「歴史には優勝したレアルの名前が残るだけ。自分たちの名前を刻みたかった」と言い、昌子は「レアルに勝った鹿島として覚えられたかった」と唇を噛んだが、“カシマ”の名は確かに世界に轟いた。鹿島が演じた熱戦に、６万８７４２人が夢を見た一夜だった。