「サッカー・全国高校選手権・３回戦、東福岡３－０鹿児島城西」（３日、等々力陸上競技場）

　ファーストチャンスをものにした。前半２分、東福岡のＦＷ藤井一輝（３年）は左サイドからの速いクロスに反応。相手守備ラインの背後から飛び出し、頭でねじ込んだ。決勝点を挙げたとはいえ、２日の初戦は前半に２度の絶好機を逃していただけに「練習でやっていたのでイメージはあった。早いうちに決めようと思っていた」と胸をなで下ろした。

　前回大会では３０人の登録メンバーに入りながらベンチ入りを果たせず、スタンドでのビデオ撮影を任された。新チームでも当初は佐藤凌我（３年）が先発。それでもチャンスが訪れることを信じ、東福岡の歴代１トップの動きを研究するなど、努力を重ねて定位置をつかみ取った。

　２戦連発の背番号９は「点を取るのは仕事なので当たり前」と涼しい顔だ。ＯＢで日本代表の長友佑都から「２連覇を目指せるのは東福岡だけ」とのメールも届いた。１９９７、９８年度以来、同校２度目の連覇へあと３勝。藤井は「まずは目の前の試合」と気を引き締めた。