「東アジア杯、日本３‐２オーストラリア」（２５日、ソウル）

　男子の日本は初先発のＦＷ大迫勇也（２３）＝鹿島＝が２得点し、斎藤学（２３）＝横浜Ｍ＝も代表初ゴールを奪い、オーストラリアを３‐２で下し、１勝１分けの勝ち点４で首位に立った。引き分けた中国との初戦から先発を全て入れ替えた日本は、２８日の最終戦で韓国に勝てば、初優勝が決まる。

　またもニューヒーローが誕生した。２‐０から後半３１分と３４分に失点し、追いつかれた直後の３４分、工藤、豊田とつないだボールを受けた大迫が的確にミドルシュートを流し込んだ。後半４２分からの出場で、プレー機会がほとんどなかった中国戦のうっぷんを晴らす決勝弾だった。

　初先発で勝利に大きく貢献し、「責任があるし、結果を残せてうれしい。流れが悪い時間でうちのリズムを盛り返せたかなと。その点はよかった」と振り返った。後半１１分には豊田が落とし、斎藤がスルーしたボールをゴール至近距離まで持ち込んでから冷静に決めた。２得点で今後の代表定着をアピールした。

　中国戦で得点した柿谷と工藤、この試合で先制点を奪った斎藤とともに攻撃陣の新顔は結果を出した。しかし、前日に居残り練習を敢行した守備陣は中国戦に続いて崩壊。２失点目は鈴木と千葉の両センターバックの甘い守備から許した。最近５試合で１４失点、１試合平均２・８失点という守乱ぶり。韓国戦に勝てば初優勝が決まるものの、守備の立て直しが急務だ。