サッカー日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督が１５日、６３歳の誕生日を迎えた。昼に都内のフレンチレストランで、母国ボスニア・ヘルツェゴビナの駐日大使、高円宮妃久子さま、日本協会の大仁会長らと会食。その後、協会で報道陣からケーキを贈られ「メディアに祝ってもらえるのは初めての経験。今日一番の驚きだ」と、感激しながらろうそくの火を吹き消した。

　もっとも、選手にも徹底した体調管理を求める指揮官は「今朝も５５分間ジョギングしたが、このケーキを食べるとカロリーオーバーになる」と、クリームをなめる程度に自重。それでも、クリームを口にしたことで「カロリーが入ってしまったよ」と苦笑いを浮かべた。

　前日の日本協会理事会にも出向き「いろいろ要求した」と精力的。大仁会長が「どんどん、ビシビシ言ってほしい」と期待する指揮官は、どこまでもエネルギッシュでストイックだ。