「大相撲名古屋場所」（１２日初日、愛知県体育館）

　西前頭１１枚目のベテラン旭天鵬（４０）＝友綱＝が史上２人目の幕内在位１００場所達成に意欲を見せた。８日は名古屋市緑区の宮城野部屋へ出稽古し、しこや腕立て伏せなどで軽めに体を動かした。幕内在位９９場所目の名古屋場所で勝ち越し、秋場所で歴代１位を誇る１０７場所の元大関魁皇以来となる大台到達を果たすつもりだ。

　「角界のレジェンド」が次なる偉業に照準を合わせた。魁皇以来の幕内在位１００場所だ。「魁皇さんしかやっていない。こればっかりは何とも言えないけれど、できれば達成したい」。記録をモチベーションにする不惑の男は意気込んだ。

　夏場所５日目に幕内出場１４４５回を達成し、魁皇を抜いて歴代単独トップになった。「十両に落ちたら引退」と公言し、夏場所は西前頭１４枚目で８勝７敗。幕内を死守した。「先場所より多少は楽。今回は５、６勝かな。もちろん勝ち越せば一番いいけど、逆に後がないと思ってやっている方がオレは楽だけどね」と、名古屋場所でも逆境に追い込むことで力を引き出す。

　名古屋場所で幕内残留の目安となる６勝以上を挙げれば、９月１３日の初日に４１歳になる秋場所で幕内在位１００場所に到達する。また、関取としては秋場所で１１６場所となり、関取在位１位の魁皇（１１７場所）にリーチをかける。休場しなければ、九州場所６日目には通算出場回数でも大潮の持つ歴代１位の１８９１回を上回る。「九州までに超えたい目標があるんで」と腹は決まっている。

　４月末に血尿が出て１・７センチの尿管結石が判明した。それでも夏場所で「魁皇超え」を果たし、手術もしなかった。「何の違和感もない。逆に疑っちゃうよ」と笑い飛ばす。稽古できなかった夏場所前に比べれば、十分に体も動かせている。記録更新のためにも名古屋場所で勝ち越してみせる。