「大相撲秋場所・５日目」（１７日、両国国技館）

　関脇栃煌山が大関稀勢の里との全勝対決を寄り切りで制し、大関とりへの足固めとなる連続２ケタ勝利へ５連勝とした。大関照ノ富士は佐田の海を寄り切り５連勝。横綱鶴竜は佐田の富士をはたき込んで１敗を守った。勝ちっ放しの２人を、平幕の宝富士、豊ノ島、勢、蒼国来、朝赤龍を含む７人が１敗で追う。

　栃煌山は、稀勢の里の弱点を逃さなかった。鋭い立ち合いから差し手争い。大関がわずかに引いた瞬間、一気に懐にもぐった。右を深く差すと、何もさせずに寄り切った。

　「途中、相手が引いた。自分の体勢が低く、しっかりいけた。とにかく手を前に置いて、そうすれば差されない。きょうは良かった」と、会心の相撲に自賛の言葉を並べた。

　先場所、前に３度にじり寄る独特の仕切りを一度に変えた。“儀式”をシンプルにして、立ち合いへ思考を集中。優勝争いをし、１０勝を挙げた。

　新しい仕切りがなじんだ今場所は、さらに「相撲に集中している」と自信を深めている。三役で自身初の５連勝にも「もっと当たれる。もっと取れる。まだ１００％じゃない」と言い切った。

　北の湖理事長（元横綱）は「白鵬がいないからこそ２桁は勝たないと。１１、１２番勝てば、この次チャンスが来る」と語った。来場所、大関とりのためにも２桁はノルマだ。

　大関候補と呼ばれながら故障に泣き、小学生時からのライバル・豪栄道、後輩・照ノ富士に先を越された。「まだ５日。でも１番も負けたくない」と、気合は半端ではない。

　白鵬不在もあり、今場所は０６年初場所の栃東以来、９年ぶりの日本出身力士の優勝チャンスだ。全勝対決を制した栃煌山が、日本の期待を請け負う。