猛虎復活Ｖの吉兆だ！阪神は１日、兵庫県西宮市の広田神社で必勝祈願を行った。同神社では昨年１２月に大鳥居が建立されたばかり。同神社で大きな催しがあった節目には、阪神が優勝するという縁があり、西井璋（あきら）宮司（６５）も和田阪神の今季の復活Ｖを予見した。

　こいつは春から縁起がいい。坂井オーナー、南球団社長、和田監督を始め、全選手が参加した毎年恒例の必勝祈願。その選手たちを出迎えた大鳥居が、猛虎に幸運を運んでくるかもしれない。

　西井宮司は「今年はいけるんちゃうかなと思っています。神社で何か大きなことが起こった時は、優勝しているんです」と明かした。これまでも１９６３年に神社が復興されると、翌６４年に優勝。８４年は火事による消失から復興し、翌８５年に優勝を遂げている。

　０１年には１８００年祭が行われ、０３年に優勝。「１年空いたので、何か起こるんじゃないかと思ったら、また１年おいて０５年に優勝しました」と西井宮司。とにかくも同神社の節目は、阪神にも幸運を運ぶという。

　そして、今度は大鳥居だ。西井宮司は「前々から大鳥居を建てようと計画があり、去年の１２月に建立。この３月に竣工（しゅんこう）となりました」。となると、建立翌年の今年は…「かなり期待できるのではと思っています」ということだ。

　その思いは祝詞にも込められた。「先代宮司から引き継がれたものを、少し変えました」とし、健康面に触れた内容を加えた。「健康に留意して頑張ってもらいたい。藤浪くんも、彼の力が発揮できればチームもいい方向に向くのでは」と期待する。８年ぶりの頂点。必勝祈願で、思わぬ予兆が見えた。