「オープン戦、阪神６‐４ヤクルト」（１２日、甲子園）

　チームの浮上に欠かせない左のセットアッパー候補として、阪神・藤原が着実な成長ぶりをアピールした。１点リードの七回１死一、三塁という場面で登板すると、雄平を三振、上田を中飛に抑えてピンチを脱する。

　さらに八回も武内、森岡を連続三振。続く荒木に四球を出したところで降板したが、直前までの左打者４人を３三振と、筒井を故障で欠く中継ぎの不安を一掃する快投を披露した。

　藤原は「この時期から（実戦に近い起用で）『どんどんいくぞ』と言われていたので、待機してました。結果が出たのは大きい」と、自信を深めた様子。荒木への四球を振り返り「大きいのがない打者に、ヒットでもいいところへのフォアボールは反省です」という意識の高さも含め、虎のブルペンに欠かせない戦力となりそうだ。