「中日０‐３阪神」（２４日、ナゴド）

　忌まわしき過去との決別。負の遺産を一掃するため、虎将が勝利のタクトを振った。退路を断った果敢な積極采配。鬼門を喜門に変換した。敵陣を攻めに攻めた和田監督の決断。歓喜のハイタッチが、最大の収穫となった。

　初回、無死一塁。大和の３球目に西岡を走らせた。犠打で手堅く１死二塁の手法を選ばず、クイックに難のあるカブレラの弱点を突き、無死二塁と好機を拡大させた。犠打を挟んだ２死後、マートンの適時内野安打で先制点を奪った。

　２点リードの六回、無死満塁でも策を講じた。打席に向かうスタンリッジにあえて三振を命じた。併殺で２死二、三塁になる最悪のケースを想定し、１死満塁で西岡を打席に立たせ、中前適時打で貴重な３点目をスコアボードに刻ませた。

　「前回７回をピシャッと抑えられてるし、３試合で１点しか取られてない。普通に攻めてたら（いけない）というピッチャー。全員が一つになって、一人のピッチャーを攻略しようと。そういう試合ができた」。思惑通りの試合運びに指揮官の表情も緩んだ。

　前夜、今季ワースト１５失点を喫した悪夢を振り払った。「強がっているものの、今日も落とすと、今年もか…というところ。我々にとっては大事なゲームだった」。鬼門におさらば。貯金は再び今季最多の３。恐れるものはなくなった。