「ウエスタン、中日１‐９阪神」（８日、ナゴヤ）

　阪神・コンラッドに２軍戦ながら公式戦では来日初となる１号３ランが飛び出した。２点リードの四回に山井から会心の一撃。八回にも中前打を放ち３打数２安打２四球とようやく調子を上げてきた。

　失投を逃さなかった。２死一、三塁と追加点の絶好機。カウント１‐２からの４球目、山井が投じた高めに抜けたフォークを完璧に捉えた。「強いスイングで打つことができた」という鋭い弾道はあっという間に右翼フェンス後方のネット中段に突き刺さった。

　これが１、２軍を通じて公式戦初打点となった。初回に三振を喫した同じ球。２軍調整中ながら、主戦級の山井から打ったことに意味がある。「（１本打てて）気分的に楽になったよ」。期待に応えられずもがき苦しんだ助っ人が久々に見せた“コンちゃんスマイル”だった。

　待望の１号を本人以上に喜んだのが平田２軍監督だ。ベンチ前では誰よりも満面の笑みで出迎えた。試合前には打撃投手を自ら務め左打席のコン砲を全力でサポート。「ミスをしなくなってきた。左（打席）は打ちそうな感じがするね」と復活へ手応えを感じていた。

　この日は５打席とも左打席。選んだ２四球からも余裕を感じさせた。１４日から始まる交流戦。和田監督は「戦力として欲しい」と復帰を熱望していた。９日は左腕・浜田が先発予定。右打席でも結果を残せばいよいよ１軍が見えてくる。