「広島１‐９阪神」（１８日、マツダ）

　明日へ希望の一打だ。初回、阪神・伊藤隼が貴重な追加点をたたき出した。２点を先制後、２死一、三塁から、しぶとく一、二塁間を破った。「内容的にあまり良くなかったですけど、結果が出てよかったです」。試合の流れを引き寄せる適時打に自然と頬が緩んだ。

　東京六大学時代からのライバル対決を制した。慶大の４番を打った当時、明大のエース野村に、「結構抑えられていました」と振り返る。だが、「球筋のイメージはありました」と自信を持って打席に立ち、きっちりと結果を出した。

　期待する隼太の活躍に和田監督は「チームにとっても自身にとっても大きいね」と目を細めた。隼太は「その後も打てれば良かったですけど、内容的に悪くない。左投手にも対応できていた」と手応え。戻ってきた１軍の舞台で成長した姿を示した。