阪神“切り札”投入！掛布氏にＣ要請

　昨オフには経験豊富な水谷実雄氏（６５）をチーフ打撃コーチに迎え、改革に着手。キャンプ中には新井再生に向けて連日の早出特打でマンツーマン指導を行い、昨年、打撃不振に苦しんだマートンに関しても、シーズン２１４安打のプロ野球記録を樹立した来日１年目の打撃フォームに戻すように指導し、再生を手がけた。

　一定の成果は得られたが、シーズン終盤には貧打に陥り、２位とはいえ優勝の巨人には１２・５ゲーム差と大きく引き離された。さらに広島とのＣＳファーストＳも連敗で敗退。水谷コーチは試合後、打線低調の責任を取り、球団に退団を申し入れた。「シーズン後半戦での打撃陣の失速には責任を感じている。体調面での不安もあり、辞任を申し入れた」と水谷氏。関川コーチ、高橋コーチは残留の方向で、掛布氏には若い打撃コーチ陣のサポート役も期待される。