「オープン戦、神２‐６ロ」（７日、甲子園）

　これぞ良太の真骨頂！寒風吹きすさぶ聖地・甲子園を、そして声援を送る虎党を一瞬にして熱くする。そんな豪快な弾道が、左翼席へ。オープン戦チーム１号アーチとなった。

　５点を追う八回２死。「とにかく積極的に振っていこうと思った」。こうなったときの新井良は手がつけられない。カウント０‐１から内寄りに入ってきたロッテ・大谷の１２１キロのスライダーを一閃（いっせん）だ。

　１日の練習試合・ロッテ戦（安芸）でも、唐川から同様のコース、球種を左翼席へ運んでいた。この日も「あの打席は、うまくはまっていけましたね」と、納得の一打に小さくうなずく。打撃の好調さに、着実な手応えを感じ取っていた。

　４日からのソフトバンク２連戦（ヤフオク）は、ともに完封負け。この試合ではチーム全体で、ファーストストライクを積極的に狙う指示が出ていた。「監督から言われていたので、とにかく積極的にいこうと思っていた」と、新井良は同じフレーズを繰り返した。

　それを体現する打席内容だ。三回の第１打席ではファーストストライクから狙いにいき、カウント１‐２と不利な状況から中前打。七回も左前打を放ち、八回のソロ本塁打を含め、積極打法で３安打の結果を示した。

　今成と繰り広げるし烈な三塁の定位置争い。打線が低調な中で和田監督を「サードだけは熱いな、ポジション争いが」と喜ばせた。だが今成も打撃好調となれば、少しの油断も許されない。それは良太も自覚している。

　「今日１日できたからといって（打撃は）そう簡単なものではない。これからも頑張りたい」と気を引き締めた。課題を問われ「全部です！」と良太。２８日の開幕戦でホットコーナーに立つ日まで、豪快な一撃を放ち続ける。