「阪神２-１巨人」（１３日、甲子園）

　劇的なサヨナラ打の前には、リズム良くマウンドを降りた阪神・安藤がいた。福原、呉昇桓との無安打継投を鮮やかに決めた３人斬り。「良かったと思います」。今季初勝利にも表情を崩さなかったが、価値ある白星となった。

　延長十回だった。九回１死満塁で無得点に終わった直後でも、流れを渡さない。ロペスを右飛、阿部を中飛に打ち取り、坂本には５球目の直球で１４８キロを記録すると、最後は１４６キロ直球で空振り三振に仕留めた。

　開幕前には先発でも登板し、調整面で苦しんだ部分があったものの、衰えを知らない３６才の右腕。オフには刺激的な一夜があった。昨年１２月、侍ジャパンの小久保監督らと岩手の盛岡でのイベントに参加。宿泊したホテルでの食事会では、野球談議に花を咲かせた。

　「いろいろなことを聞かせてもらった。長く野球を続けるための話とか、心構えとか。これを生かさないと」と安藤。現役生活１８年という代表監督からの言葉の重み。しっかりと受け止め、胸に刻んで新たなスタートを切っていた。

　２試合連続で失点していたことを感じさせない、安定したピッチング。右肩上がりのベテラン右腕が、投手陣をさらに強固なものにしていく。