阪神は１４日、広島との首位攻防３連戦（１５日～・マツダ）へ向けて広島入りした。和田豊監督（５１）は目下絶好調のマット・マートン外野手（３２）に対して、今岡が持つ球団の月間打点記録（０５年５月・３３打点）の大幅更新を期待。昨年、ＣＳファーストＳで連敗を喫した屈辱を晴らすために、助っ人のバットがカギを握る。

　また一つ、偉大な記録がマートンの視界に迫ってきた。驚異的なペースで打点を積み上げる助っ人が、重い歴史の扉をこじ開けられるか‐。和田監督も打線のキーマンに大きな期待を寄せる。

　現時点で、４月の月間打点は２６。最初の目標となるのがバース、カークランドが樹立した球団の助っ人記録となる２９打点だ。さらには優勝した０５年５月に今岡がマークした球団記録の３３打点が次なる目標となってくる。

　広島駅で取材に応じた指揮官は「並ぶとか、１点だけ超えるとかではなく、大幅に超えるくらいのね。それだけ状態はいいよ」と力を込めた。４月は残り１４試合。今の状態を維持できれば球団記録の更新は確実どころか、１９５０年５月に小鶴誠（松竹）が記録した３９打点のプロ野球記録も視界に入ってくる。

　６３年間、幾多の選手が届かなかった偉大な記録を塗り替えることができるか‐。そのためには、他の選手のサポートは欠かせない。開幕から打線がつなぐ意識を持ち、たまった走者をマートンが一気にかえす得点パターンを確立してきた。西岡が抜けても上本が好調を維持し、鳥谷の状態も上がってきている。

　「マートンの前の打者も、それを意識してやっている」と手応えを口にした和田監督。マートンが数多くの打点を挙げれば、チームが勝つチャンスは増える。

　休養日となったこの日は静養に充て、夜にゴメスら他の助っ人たちと広島へ入った。新神戸駅で取材に応じた本人も「そういう個人記録を意識することはないけど、打点を挙げられればチームの勝利につながることになるので。そういう意味で意識してやっていく」と量産を誓った。

　広島との３連戦で２勝１分け以上なら単独首位に立つ。「この時期に順位のことを気にすることはない。とにかく明日、ベストを尽くすだけ」と力を込めた。すべてはチームが勝つために、１つでも多くの打点をたたき出す。