「ＤｅＮＡ４‐１４阪神」（２５日、横浜）

　おちゃめな表情で「え？」と足を止めた。試合後、阪神・ゴメスは集まった報道陣に「ワダさんの記録？そうなの？知らなかったよ」と、白い歯をのぞかせた。

　新助っ人の進撃は止まらなかった。１点リードで迎えた三回。鳥谷の適時打でリードを広げ、なお満塁の好機で追加点をたたき出した。高めの直球を強引に引っ張り、左前へ。制球の定まらない三嶋を容赦なく攻め、開幕からの連続試合出塁を「２５」に伸ばした。

　「まっすぐを待ってたんだ。走者をかえすことだけを考えていたよ。ちょっと高かったけど、うまく打てたね。打てる球をしっかり打ち返すことができたのは良かった」

　和田監督が現役時代に築いた「２４試合」を抜きさったが、個人記録そのものには関心がない。「打てた結果が記録につながっていると思うので、それは良かった」。数字より勝利に貢献できた充実感を全身に漂わせた。

　この日は１安打のみ。初回と四回に２つの三振を喫し、三振の数はリーグ最多の「３１」まで増えた。それでも、好機で凡退する印象が薄いのは、殊勲打の多さからだろう。２５試合でリーグ２位の２８打点。３１打点でトップを走るマートンとともに、Ｇ砲が強力打線の軸を担っている。