３日の楽天戦に先発する阪神ランディ・メッセンジャー投手（３２）が２日、コボスタ宮城で汗を流し、カード初戦の勝利を誓った。チームは日本ハム戦まで８カード連続の初戦黒星。交流戦に入り、波に乗れない１つの要因だ。「個人としても勝ちをつけたいし、初戦に勝ちたいと思う。自分のピッチングを心がけて役割を果たしたい」と意気込んだ。

　今季は甲子園で３試合連続完封を含む４勝を挙げる一方、ビジターは勝利なしの５敗。報道陣から「内弁慶」について問われると、「今年だけだから。ビジターで成績が残っていないのは。これもベースボールさ。そんなに大げさにしないで」と注文をつけた。

　来日初対戦の楽天戦で投げ合うのは則本。投手戦が予想されるが「今年は自分が投げるときはいいピッチャーが多い。相手を考えず自分のことを考えて投げたい」と自然体だ。これまで菅野、杉内、バリントンに投げ勝ってきた自信を胸にマウンドに上がる。