阪神のマウロ・ゴメス内野手（２９）が３日、甲子園球場でデイリースポーツの取材に応じた。打撃３部門についての自己評価は及第点としながら、高台への意欲も示した。打点王争いは、７１打点でトップの広島エルドレッドを７点差で追い、射程圏内。６ゲーム差の首位巨人追撃へ、不動の４番が自然体で殊勲の数字を積み重ねていく。

　ゴメスは、日本の美しきシンボルを知らなかった。「フジサン？知らないなあ…。シズオカにあるのかい？楽しみにしておくよ」。晴天なら次戦の地、草薙球場からも一望できる世界遺産。「日本一」への見識がなく、ドミニカンは頭をかいたが、日本キャリアの「山頂」には無関心ではいられないはずだ。

　この日、ヤクルト戦が雨天中止となり、全体練習に参加。練習終了後に本紙の取材に応じ、自己評価、目標設定ついて語った。

　「本塁打１３本は悪いとは思っていないよ。３０本への意欲かい？いや、特に数字の目標は設けていないんだ。毎試合ベストを尽くすことだけを考えて、自分にできることをやっていくだけだよ」

　打率・２８３、１３本塁打、６４打点。打撃３部門の自己評価は及第点だという。が、満足とは言えない。入団会見では「大きいのを打つことが僕の仕事」と話していた。本塁打はリーグ４位タイで、トップの広島エルドレッドとは１３本差。頂上への欲求は言外に秘めている。

　首位巨人とは６ゲーム差だ。いつ目標を聞いても「チャンピオンシップを取ることだけ」と答える。となれば、残り７１試合で本塁打を何発打てるか、よりも殊勲打の数が標的になる。打点王争いはエルドレッドと７点差のリーグ２位。数字の目標が「ない」とはいえ、自然体でタイトルへの欲を出してもいい。

　この日は室内練習場でフォームを確かめるように右方向へ打球を集めた。一貫するルーティンが、全試合不動の４番の精神的な「支え」になっている。

　母国ドミニカの最高峰ピコ・ドゥアルテは３０８７メートル。３７７６メートルの富士山にはかなわない。まだ見ぬ「日本一」に触れれば、頂上への意欲がかき立てられる、かもしれない。