「阪神２‐１ヤクルト」（２７日、甲子園）

　阪神は徳俵に足が掛かりながら、粘り腰で決めたＣＳ進出。そして２位・広島にも０・５差と迫った。「（ＣＳ進出は）最低ライン。何とか残り３試合を全部勝って、甲子園でＣＳができるように頑張っていきます」。連日の接戦を制し、和田監督も上気した顔を見せた。

　２試合連続で試合を決めたのは６番・福留だ。「中軸の調子がいい中、６番の勝負強さが出るかどうかで接戦を取れる」。頼もしいベテランの働きをたたえた。

　前夜、巨人の優勝が決定。だが指揮官は「全然見ていない」と宿敵の歓喜に沸く姿を見るのは避けた。勝負はまだ終わっていないからだ。「最後までしっかり勝ち続けます」。奇跡にも思えた甲子園ＣＳを勝ち取った時、虎の下克上が始まる。