阪神・北條史也内野手（２０）が２９日のＤｅＮＡ戦（甲子園）で、プロ入り初めて１軍に昇格することが２８日、分かった。逆転２位へ、２０歳の若虎がチームに新風を吹き込む。

　待ち望んだ１軍舞台。レギュラーシーズン３試合を残し、その時が訪れた。しかも、出場を果たせば甲子園がデビュー戦となる。光星学院（現八戸学院光星）時代の２年前、大阪桐蔭・藤浪との熱戦で沸かせた、もう一人の“聖地の申し子”が、同じ場所に立つ。

　１年目の昨季はプロの壁に苦しみ、２軍戦打率は・１９９。だが、昨秋の安芸キャンプから掛布ＤＣに指導を仰ぎ頭角を現し始めた。今季は３月のオープン戦に出場。無安打に終わったが、「悔しかったけど（１軍の試合に）呼んでもらえて良かった」と目標が明確になった。

　そして、ここまで２軍戦１０２試合に出場し、打率・２５９。特に９月は１２試合で３８打数１６安打、打率・４２１の好成績を残している。掛布ＤＣが「確実に成長しているよ」と太鼓判を押すほどだ。

　この日は、２９日からのウエスタン・ソフトバンク戦（雁の巣）への出場予定を変更。急きょ残留し、鳴尾浜で汗を流した。新戦力の勢いが、ＣＳ争いの起爆剤となる可能性は十分にある。２年目の若虎が、再び甲子園を沸かせてみせる。