阪神・福留孝介外野手（３７）が４日、ＣＳファーストＳの初戦で対戦することが濃厚な広島・前田攻略へ意気込んだ。シーズン終盤の勢いに乗ってＰＬ学園の後輩を打ち砕き、ＣＳ突破へ勢いづける決意だ。

　いよいよ始まるポストシーズン。秋男がＣＳ男となる。「これからの試合は全部が大切になるからね」。日本一を見据える福留が、下克上へけん引する。

　その第一関門が１１日から始まる広島とのファーストＳ。初戦は前田との対戦が濃厚だ。

　今季はＰＬ学園の後輩に対して８打数４安打と打ち込んだ。“マエケンキラー”は「その時によって変わるからね。まだ分からない」と慎重な姿勢ながら、悪い印象は持っていない。

　精神面でも余裕がある。９、１０月は打率・３５７、４本塁打、１３打点。いいイメージを持ったままレギュラーシーズンを終えた。

　「気持ち的には楽だね。疲れを取りながら少しずつ状態を確認したい」

　甲子園での練習ではフリー打撃で捉えた打球を連発し、マスコットバットで右中間へ一発も放った。今季最終戦となった１日の広島戦から、１１日まで間隔は空くが、みやざきフェニックス・リーグで実戦感覚も維持できる。状態が落ちる心配はない。

　阪神は過去４度のＣＳは、全てファーストＳ敗退で１勝８敗。初戦から後手後手になっては、悪夢が繰り返される可能性が高まる。“恐怖の６番”が突破口を開き、負の歴史を変える。