阪神・中西清起投手コーチ（５２）が２０日、来季で３年目の藤浪晋太郎投手（２０）に対する飛躍の「３箇条」を掲げた。順調にステップを踏む右腕に対し、イニング数の増加と勝率アップ、さらに左打者対策をテーマとして、将来のエースに向けてさらなる成長を促していく考えだ。

　求めるものは、はっきりとしている。来年で３年目の右腕に対し、期待値はさらに高まる。将来のエースとして、いかにステップを踏ませるか。中西投手コーチが、藤浪の来季の飛躍に向けた「３箇条」を挙げた。

　(1)イニング数の増加

　昨年は１３７回２／３を投げ、２年目の今季は１６３回で規定投球回に到達。「（来年に）２００イニングというとこまではない。高校を出て３年目になるし、５年ぐらいのスパンで考えている」と話す。“２００イニング指令”こそ出さないが、「去年より下がりはしない」と今季以上の数字を求める。

　(2)勝率を上げろ

　今季の藤浪は１１勝８敗。２年連続で２桁勝利を挙げたことは、期待に応えた結果だ。ただ「２桁は勝ったけど負けが多い」と振り返り、その上で来季の藤浪に数字で求める部分を問われると「勝率だな」と答えた。今季の勝率は・５７９。もちろん勝敗は打線との兼ね合いもあるが、さらに勝って、貯金をつくってもらいたい。

　(3)左打者対策

　昨年も課題に挙げられていたのが、対左打者への投球だ。今季も数字に表れた。右打者には２９８打数５７安打で被打率・１９１だが、左打者には３０４打数９３安打で同・３０６に。勝率を上げるために、さらなる対策が必要だ。

　中西コーチは、対策の一つとして「インコースへの真っすぐとかカットだな。それができれば抑えられる」と明かした。来春のキャンプから、本格的に取り組んでいく。

　ローテの軸となる能見は、契約更改の場で「その言葉（エース）から解放してくださいよ。僕がそんなん言われてるようじゃダメ」と、逃げる意味ではなく若手の台頭を望んだ。ただ、中西コーチは「まだまだ（エースは）能見や！」とピシャリ。期待するからこそ、あえて強く言った。

　まだ藤浪に「称号」を背負わせるのは早いが、将来に向けて重要となる来季。後継者として、さらなる成長を促していく。