阪神・中村勝広ＧＭ（６５）が５日、中島のオリックス入団を受け、西宮市内の球団事務所で取材に応じた。補強戦略で苦戦が続く中、海外ＦＡ権を行使している鳥谷の慰留に全力を注ぐ。

　ラブコールは実らなかった。中村ＧＭの表情に苦渋の色が浮かんだ。「担当者が深夜にメールで断りの連絡を受けた。非常に残念です」。三塁手として考え、１１月中旬に最大４年の大型契約も提示したが失敗となった。

　ここまで、ＦＡで獲得を狙っていた中日・山井と日本ハム・宮西は残留。ロッテからＦＡ宣言した成瀬はヤクルトに移籍した。「結果的にそう（苦戦と）見られても仕方ない」。球団としては、中南米系の外国人選手を２人加える体制を考えているが、現状の補強はドラフトだけだ。

　今後は、三塁手を狙ったトレードを模索することなく現有戦力の発奮に期待する。現時点で戦力の上積みがドラフト以外になく、その上、鳥谷がメジャー流出となれば…来季に向けた編成面でのダメージは計り知れない。

　中村ＧＭは「社長と本部長で全力で慰留しているところ」と話し、電鉄本社で取材に応じた坂井オーナーも「（鳥谷の慰留は）その通りやと思います」と力を込めた。暗雲漂う補強戦略。球団を挙げて、慰留にあたる。