阪神・藤浪晋太郎投手（２０）が１６日、今季の打席登場曲をＭｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ（ミスター・チルドレン）の「ＨＯＷＬ」に変更したことを明かした。昨季、使用した「Ｗｏｒｌｄｓ　ｅｎｄ」（Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ）から気分一新。大好きなミスチルの曲で気分を盛り上げて、２年連続弾を狙う。

　熟考した末、藤浪が選んだ１曲はアップテンポなメロディーだ。

　「ミスチルの『ＨＯＷＬ』に決めました。洋楽と迷ったんですけど、ノリがいいですし歌詞も良かったので」

　同曲は１０年に発売されたアルバム「ＳＥＮＳＥ」に収録されており、「ＨＯＷＬ」には「さけぶ」との意味がある。シングル曲ではないが、知る人ぞ知る名曲の１つだ。ライブで盛り上がり、コアなファンの人気も高いという。

　登板時の登場曲はプロ１年目から使用する「ＰＡＤＤＬＥ」（ミスチル）を使用するが、打席時は昨年の「Ｗｏｒｌｄｓ　ｅｎｄ」（ミスチル）から気分一新。ノリのいい曲でテンションを上げて、打席に向かう。

　登場曲にこだわりを持つように、打撃への意識も高い。今キャンプでは連日、室内練習場で打撃マシンと向き合い、レベルアップを図っている。

　昨季はマツダスタジアムの右中間席へプロ初本塁打を放つなど打率・１７３。チャンスでは勝負強く、得点圏打率・３６４、６打点をマークした。１４日のフリー打撃でも持ち味の長打力を見せつけ、８７スイング中、安打性の当たりが３０本。左中間、右翼席へ、２本の柵越えを放ち、進化の一端を示した。

　「２本は不本意ですね」と自己採点は辛いが、「逆方向に打てたのは良かった。今年も１本は打ちたいです」と２年連続本塁打に意欲を見せている。

　「ピッチャーは９人目の打者。ピッチャーが打つと得点に結びつくことが多いので」

　藤浪はミスチルの全アルバムを保有。ライブにも足を運ぶほどの大ファンだ。キャンプに持参した愛用ギターでも練習中だという。お気に入りの１曲に背中を押され、バットで快音を響かせる。