今年、球団創設８０周年の阪神は８日、甲子園球場での巨人とのオープン戦を「永久欠番デー」として開催した。背番号「１０」の藤村富美男氏、「１１」の村山実氏、「２３」の吉田義男元監督（８１）の功績をたたえ、ベンチ入り選手、首脳陣全員が初代ミスタータイガース・藤村氏の「１０」をつけて試合に臨んだ。

　試合前には吉田元監督と藤村氏の孫・藤村一仁氏（３６）、村山氏の孫・村山直之氏（１８）がセレモニーに出席。始球式では直之氏が投手、一仁氏が打者、吉田元監督が捕手となってファンを沸かせた。

　吉田元監督は「素晴らしいセレモニーで先人をたたえてもらってありがたい」と感激しきり。１９８７年に自身の背番号が欠番となって以降、空白の時が続いているため「永久欠番の選手が早く出てきてほしい。永久不滅の選手を育ててほしい」と期待も口にした。

　「阪神は球界のリーダーになってほしい。１００周年を目指して頑張って」とエールを送ったレジェンドは、「（８０周年の）節目の年に日本一を目指して頑張ってもらいたい」とハッパも。また「２３」を全員がつける試合の可能性には「私はまだ存命してますがな」とぽつり。笑いもとって記念日を締めくくった。