和田構想が揺らぐかもしれない。右肘の痛みで１２日のヤクルト戦を欠場した阪神・西岡剛内野手（３０）が１３日、甲子園で行われた全体練習に参加せず、別メニュー調整に務めた。予定されていた関東遠征の帯同も延期。１７日のＤｅＮＡ戦（横浜）から試される、開幕を想定したオーダーが組めない可能性も出てきた。

　１５年打線のキーマンの姿はグラウンドになかった。懸念箇所は昨年１１月に遊離軟骨除去手術を受けた右肘だ。１２日に大阪府内の病院で検査を受け、痛み止めの注射を施した。この日は報道陣シャットアウトの室内練習場で体を動かしたが、バットを握ることはなかったという。今後は１４日、１５日に甲子園、１６日に鳴尾浜で単独調整に励む。和田監督が「打つ方にも影響がある」と明かしたように、この３日間で違和感なくスイングできなければ、１７日の出場はおのずと見送られることになる。

　チームとともに西宮神社を参拝した西岡は、報道陣の問い掛けに首を振り無言を貫いた。今回の事態で風岡守備走塁コーチが甲子園に残留。西岡の状態を見極めて随時、遠征中の和田監督に報告する。指揮官は「術後起こり得る張りが取れれば時間はかからないと思う」と軽症を強調したが、予断を許さない状態だ。