「ウエスタン、阪神３-７中日」（２２日、鳴尾浜）

　会心の当たりだった。三回２死、阪神・横田が中日の右腕・伊藤の１４１キロ高め直球を完璧に捉えた。打球は強烈なライナーで中前へ運ばれた。１７日のウエスタン開幕戦から数えて１６打席目での一打。期待の大砲候補が、今季公式戦初安打を放った。

　「掛布さんから『打てるようになる。焦るな』と毎日言われていました。２本くらいは打ちたかったですけどね。これからどんどん打っていきます」

　初安打で出塁すると、すかさず二盗を敢行し、今季初盗塁も記録。「今日打てる予感はしていたんです」と表情は明るかった。

　２０日からの２日間は、試合後の全体練習が終わった後に、掛布ＤＣと鳴尾浜の一塁側ブルペンで素振りのチェックをした。繰り返したのは右肩を開かずに打つこと。１本出ずに苦しんだが、修正した成果が出た。

　この日も試合後に素振りを行い、グラウンドを後にした。背番号２４は「また一から頑張っていきます」と気持ちを新たにした。