阪神・和田豊監督（５２）が１３日、１４日からの中日戦に向けて名古屋に移動し、クリーンアップのゴメスとマートンに奮起を求めた。１２日の広島戦では「１番・西岡」、「３番・鳥谷」に打順を組み替えて連敗をストップ。この勢いを「竜倒」で加速させるためにも、好機での凡打が目立つ両者に期待を寄せた。

　連敗のトンネルを抜けた。ようやく再スタートを切れるが、不安もある。名古屋で勢いをさらに加速させるためにも、クリーンアップの復調は欠かせない。和田監督が、ゴメスとマートンのさらなる奮起を求めた。

　「今（状態が）どっちに行こうかというところだろうな。『あっ、上がってくるな』というところまで来てないんちゃう。もちろんこのままということはあり得ないし、それが少しでも早く来るようにやっていかないと」

　４日の巨人戦からの連敗は「６」で止めたが、ここまで６勝８敗と苦しんだ。その原因の一つが、本調子ではないゴメスとマートンのバット。和田監督は「打撃のことは１打席、１球で変わる。彼らも練習の中で必死に準備している」と話すが、満足はしていない。

　ゴメスは４試合連続安打で、マートンも５試合連続安打中。ただ、得点圏打率はゴメスが・１４３で、マートンが・２１１という数字。「クリーンアップが打つことで入りが変わってくる。そういう意味ではここまでは物足りないよね」。チャンスを生かしきれない現状がもどかしい。

　１２日の広島戦では「１番・西岡」、「３番・鳥谷」に打順を変更して現状打破を図った。状態が良くても、打線の流れを考えて打順が変わることもある。だからこそ「打順だから１４３試合絶対に動かさないという宣言はしない」と、４、５番のゴメスとマートンも不動とはならない。

　「シーズンに入ったらいろいろなことが起こるんで。それはその都度一番いい、点が取れるというものを考えていかないと」と和田監督。この状態が続けば、６番を打つ福留の打順を上げる可能性もゼロではない。両外国人への期待は大きいからこそ、一日でも早い目覚めを望んでいる。