「阪神３－２中日」（６日、甲子園）

　スコアボードに並べた３つのゼロが阪神のサヨナラ勝利を引き寄せた。０－２の七回、まずは２番手松田がマウンドに上がる。ゴールデンウィーク最終日。今季すでに３勝を挙げる男の登場に、４万１９４人が詰めかけたマンモスは息を吹き返した。

　先頭・エルナンデスの安打から１死一、三塁のピンチを招いたが、決定打は許さない。大島を１４５キロ直球で遊飛に打ち取り２死。続く荒木に対してフルカウントとしたが、最後は裏をかいた。直球ではなくスライダーで見逃し三振に封じた。

　遼馬がつくり出した反撃ムードを、ベテラン２人が加速させる。八回に登板した安藤は平田、ルナ、ナニータのクリーンアップをわずか９球で三者凡退。「何があるか分からない。それが野球ですから」。持ち味の低めを突く投球術で、福原にバトンをつないだ。

　新井良のソロで１点差まで迫ると、九回は福原が３人でピシャリ。エルナンデスを１４５キロ直球で空振り三振に斬るなど、プロ１７年目の今季も力強い直球は健在だ。練習では毎日のように、松田ら若手にアドバイスを送る。「良かった。本当に良かったです。先発も頑張っていたし、安ちゃんも遼馬も頑張っていたので」。今季２勝目を手にしても、試合後はチーム最年長らしく、後輩たちの踏ん張りを持ち上げていた。

　ビハインドの展開も惜しみなく「勝利の方程式」をつぎ込んだ。積極継投について中西投手コーチは「安ちゃんも中６日空いていたし、（福原は）１点差になったからな。明日も（試合がなく）空いているから」と説明。和田監督も「こういう勝ちをきっかけにしていかないといけない」と反攻を宣言した。なかなか波に乗り切れないチームを鉄壁リリーフ陣が後ろでがっちりと支えている。