「ＤｅＮＡ２-４阪神」（２３日、横浜）

　負の連鎖を鮮やかに断ち切る。この試合は負けられない。粘りが実を結んだ３勝目。ハイタッチの列に、久々の笑みが浮かんだ。「勝てて良かったです」。踏ん張りどころの一戦。阪神・能見が勝った。

　「（自分が）マウンドに合わせられなくて、藤井さんも苦労してましたし。八回ぐらいが一番良かったです」

　サヨナラは許さない。序盤から本調子でなかった中、藤井いわく「フォークをチェンジアップのように使って」修正を図り、八回まで１失点。１点リードの九回に、１死二塁からバルディリスに同点打を許したが、崩れなかった。「抑えられて良かったです」。後続を抑えて延長戦に。この意地が福留の勝ち越し打につながった。

　自身は５月に入って３連敗中。「（心が）病んでるわ（笑）」。ポーカーフェースのイメージはあっても、繊細なハートの持ち主。折れそうな気持ちを懸命に支え、自分を信じ、これまでと同じような調整に励んできた。

　「今年から、サプリメントを飲み始めた。トリ（鳥谷）にも聞いたりして、ウエートの前後とかにも飲む」

　オフの自主トレ期間から意識的にウエートを行う中、体重は２月頃から約２・５キロの増量に成功しているという。「サプリメントの効果は出てる。やっぱりいろいろとやっていかないといけないし」。長いシーズンを見据えた肉体改造は、まだ道半ば。ユニホームの下に隠れていても、逆襲に向けた準備は着々と進んでいる。

　前夜はサヨナラ負けの上に、西岡が負傷交代。さらにこの日は呉昇桓も体調不良で投げられない状況だった。「自分の仕事をして、しっかり一人一人抑えていくだけなんで」。苦境でこそ余計に存在感が際立つ。単なる勝利では収まらない勝利の価値。能見の強さが見えた。