阪神・中西清起投手コーチ（５３）が１５日、中継ぎで苦闘する松田遼馬投手（２１）の再生に乗り出した。キャッチボール相手を務め「（体重を）外に使って内転筋を使えていない」と指摘。「歩き方からして、そうだろう。変えていかないといけない」と普段の歩き方から改善させる考えを示した。

　今季は「八回の男」に指名されながら、２２試合の登板で３勝２敗、防御率４・９４。最近はビハインド時も不安定な投球が続き、２番手で登板した１５日・オリックス戦でも、安達に手痛い一発を被弾。中西コーチは具体的に修正ポイントを挙げた。

　「前でスピンの利いたボールを放れるようにしないと。今は指先が走ってこない。なでている。右肩が下がっているから、起きるようにしないとあかん」

　現在のフォームでは１５０キロの球速が出ても、打者は速さを感じないという。「球速で見えない球の質だ。筋力的にも弱さがある。配慮もするけど、疲れて休むベテランピッチャーのようなスタイルでは困る」。期待するからこそ、求めるレベルも高くなる。

　「今年１年で、遼馬と歳内はしっかりしないといけない」。中西コーチにとって、２人は２軍投手コーチ時代からのまな弟子。厳しくも温かい指導で、一人前のセットアッパーへ育て上げる。