「交流戦、阪神１１－４日本ハム」（１６日、甲子園）

　快音が響き、スタンドが沸く。遠ざかっていた感触がよみがえった。勢いよく一塁を蹴って二塁へ進むと、拍手と歓声のシャワーを浴びた。流れを引き寄せた節目の一打。阪神・鳥谷が魅せた。

　「チャンスだったので、ランナーをかえすバッティングをすることだけを、心掛けていました。しっかりと、捉えられました」

　２点リードの二回２死二塁の好機。初回の対戦は二ゴロだった中、冷静に有原の球筋を見極めた。初球の直球から、３球変化球が続き３ボール１ストライクからの５球目。「（そこまで）変化球が多かったので」と外寄りの直球を逆らうことなくはじき返すと、打球はライナーで左翼左を破る適時二塁打に。リードを３点に広げた。

　自身の適時打をきっかけに、結果的に３回０／３でプロ最短ＫＯとなった有原は早大の後輩。「（同じ早大というのは）どうってことないですよ」。試合後は淡々と振り返ったが、先輩としてプロの厳しさを感じさせる一振りでもあった。

　チームとして、あと一本が出ずに苦しむ展開が多かった中での貴重な追加点。自身３試合ぶりの安打で、打点は１０日のソフトバンク戦での３号２ラン以来５試合ぶり。さらに適時打は５月２１日の巨人戦以来、実に２１試合ぶりとなった。これで通算安打も「１６７５」となり、真弓明信を抜いて阪神歴代単独５位に浮上した。

　四回には無死一、二塁から、しっかりと四球を選んで出塁し、打者１１人７得点の猛攻に貢献。先頭から打席に立った五回は１６７６本目の安打となる中前打を放ち、２日のロッテ戦以来となる複数安打を記録した。「（チームとして）勝てたのが良かったです」と鳥谷。大勝の勢いを壊すことなく、リーグ再開に向けて調整していく。