「広島６－５阪神」（４日、マツダ）

　緊迫した場面を任されたことを意気に感じ、マウンドに立った。五回、４－４と同点に追い付かれ、なお２死二塁、打者・新井の場面で阪神２番手として歳内が登板。「同点だったので１点もやらないよう必死でした」。３球連続ボールも、そこから連続ストライクで立て直し、最後はフォークで空を切らせた。

　続投となった六回は先頭・グスマンへの四球から２死三塁のピンチを招いた。代打・松山を歩かせ、迎えるは代打・小窪。「何回か対戦して、いい打ち取り方ができていた」と心の余裕があり、最後はカーブで空振り三振。「（交代の）選択はなかった。あそこはアイツ一人だけや」という山口投手コーチの信頼に結果で応えた。

　好投したと思えば次の試合では失点と、不安定な投球が続いていた４年目右腕。この日は苦しみながらも、崩れることなく相手打線を封じる粘りを見せた。背番号２６の存在感が、徐々に大きくなっている。