元阪神のランディ・バース氏（６１）が１４日、新外国人のマット・ヘイグ内野手（３０）に向けて、日本で成功するための２カ条を提言。自身の体験を元に、後輩の活躍を願った。この日は尼崎市内のコストコ尼崎倉庫店で、自身がプロデュースするビーフジャーキーのＰＲサイン会を行った。

　面識もなければ、詳しい情報も知らない。それでも、同じように阪神でプレーする外国人選手の後輩だ。何とかＶの使者となってほしい。８５年の日本一に貢献した史上最強助っ人・バースが、新外国人のヘイグに成功への２つの提言を行った。

　「（ヘイグのことは）まだよく分からない。見てないので、コメントのしようがない。ただ（最初は）長くいる外国人の、オマリー（打撃コーチ補佐）とゴメスにヒントをもらえばいい」

　まず最初に話したのは、先輩に学ぶ姿勢だ。メジャーの経験はあったとしても、初めての日本でのプレーには環境面も含めて違いというものが出てくる。だからこそ、「サポートがあれば大丈夫」と話すように、困った時は、素直にアドバイスを求め、聞き入れる耳を持つことが重要だ。

　そして２つめは「６カ月をメドに日本のピッチャーに慣れて、アジャストしろ」といったもの。この６カ月というのはキャンプインの２月からの計算で、ちょうど夏のロードが始まる８月までのこと。初めは苦労しても「その辺りがターニングポイントになる」と、勝負どころの８、９月での活躍で優勝に関わることになるからだ。

　また、新たに就任した掛布２軍監督は、８５年の優勝の盟友でもあり「（掛布２軍監督は）勝つ方法を分かっている」と喜んだ。この日は集まったファン約３００人に３時間ほど時間をかけてサインに応じるなど、猛虎愛は健在。遠く離れても、金本阪神１年目に大きな期待を寄せていく。