阪神・岩崎優投手（２４）が４日、今季へ向けて５つの「超変革ノルマ」を設定。（１）１２勝（２）１６０投球回（３）防御率２点台（４）１完投（５）開幕カードでの先発、と掲げた。この日は地元・静岡市の旧庵原高校グラウンドで自主トレ。金本知憲監督（４７）から「先発３番手」を厳命されている左腕が、力強く新年の抱負を語った。

　日本一の富士山をバックに、岩崎が今季の目標を高らかに宣言した。頂点を狙う猛虎の中で、投手陣の柱となることが３年目の使命。金本監督の大きな期待を背に、飛躍の道を突き進んでいく。

　まず目指すのは３月２５日・中日戦からの開幕カードでの先発。そして１２勝、１６０投球回、防御率２点台、１完投をノルマに１年間を戦い抜く。「そのあたりを狙っていかないといけない」。高みを目指す理由がある。指揮官からの猛ゲキだ。

　「３番手にいくくらいの気持ちでやってもらわないと、困りますよ」－。

　大みそか、元日も無休でトレーニングに励んだ。結果で応えるため、今は信じる道を進んでいくしかない。

　「やっていかないといけない気持ちになる。前向きな意志というか、そういうものが出てきています」

　昨季は１５試合に登板し３勝１０敗、防御率３・５１。先発５、６番手を争う中で投球回は７７イニング、９回完投はなかった。１年目のオフに左肩に違和感を覚え、出遅れたことが負の要因だと分析する。

　「今は肩回りがすごくいい状態。スタートに遅れないようにしたい。（開幕カードへ）準備していきます」

　昨オフはボールを握ることはほとんどなかったが、今オフは毎日キャッチボールも行っている。この日は約７０メートルの遠投で汗を流した。９日からは鳴尾浜で自主トレを行い、早期のブルペン入りも視野に入れている。並々ならぬ闘志を胸に臨む今シーズン。１３年ドラフト６位の雑草男が、虎に「超変革」をもたらす。