「阪神２軍紅白戦、白組３－０紅組」（１０日、鳴尾浜）

　阪神の２軍は紅白戦を行い、掛布雅之２軍監督（６０）が３打数無安打に終わった江越大賀外野手（２２）の“大マクリ開幕１軍計画”を明かした。１５日からのウエスタン・リーグ開幕から起用し、結果を残せば１９日からの開幕前最後のオープン戦３連戦（対オリックス・京セラドーム）に推薦する考えだ。

　打席内容は決していいとは言えなかった。「タイミングが取れていない」と本人が明かしたように、バッティングカウントでも空振りしたり、会心の打球を飛ばせなかった。

　それでも掛布２軍監督は「江越は良くなってるよ。形は悪くない」と分析。「あとちょっとね。今は足の使い方とかをいろいろやってるから」と語るように、フリー打撃から二人三脚で修正に取り組む。今の形は悪くないだけに、一つのきっかけで上昇気流をつかむ可能性を秘める。

　だからこそ「２軍の開幕はこっちにいると思うから。とにかく結果を出してほしい」と指揮官は江越に要望。その意図として「最後に１軍で勝負してもらいたい。推薦するには結果が必要だから」と明かす。

　１軍を見ても右打ちの外野手は大和、狩野と手薄な状態。「自分がやることをやってアピールする」と力を込めた江越が、１日でも早く復調への“何か”を見つけ出す。