「阪神３－５巨人」（２６日、甲子園球場）

　“魔の六回”だった。阪神の藤浪晋太郎投手（２２）が突然の乱調で今季初黒星を喫した。五回まで１安打とほぼ完璧な投球を演じていたが、六回に四球を挟んで５連打を食らい、一挙４失点。今季初の甲子園での伝統の一戦を任された若きエースだったが、巨人の驚異的な集中力に為す術もなかった。

　藤浪が魔の六回に、突然乱れた。それまでの完封ペースが一転。攻撃前に円陣を組んだ巨人の速攻に沈んだ。

　「ボール自体良かったですし、調子も悪くなかったです。六回だけですね…」

　五回まで巨人打線をわずか１安打無失点に封じていた。直球は最速１５５キロをマークし、球数も６９球。スイスイとアウトを重ねていたが、小さなほころびが大きな傷となった。

　２点リードの六回、先頭長野へのフォークが落ちきらず、中前へ運ばれると、立岡にはつり球が真ん中高めに入り二塁打を浴びた。無死二、三塁のピンチを背負うと、ファーストストライクを積極的に振ってくる巨人打線を止められない。坂本の右前打、クルーズの左前打、亀井の右翼線二塁打と３本のタイムリー。四球を挟んでの５連打で、瞬く間に、逆転を許した。

　「感覚的に何かずれたということはないですが、先頭を出して次のバッターも自分の投げミスで流れを止められなかった。（円陣は）狙い球を絞ってということだと思います」

　勝負球は決して失投ではなかった。ただ、試合後は「完全に相手の流れでしたし、もう少し考えて投げたら良かった」と反省した。

　自身の右越え二塁打から先制点を奪いながら、今季５戦目で初黒星。エースのまさかの乱調に金本監督は疑問符を投げかけた。「特に球が悪いように見えなかったけど。コントロールなのかな、ちょっと。ベンチにいると、コースまで分からないから」。香田投手コーチも「勝負を急いでいた。バッター有利なカウントでやられた」と説明し、五回２死から８番小林に与えたストレートの四球を指摘した。そのため六回が先頭から始まってしまい、「あそこからボタンの掛け違いが生じていた」と続けた。

　前回１９日ヤクルト戦（甲子園）も５回７安打４失点。２戦連続で白星をつかめず、開幕３連勝以降、波に乗りきれない。次回は５月３日・中日戦（ナゴヤドーム）に登板予定。手応えはつかみつつあるだけに、本来の姿を取り戻し、リベンジしたい。