「中日４－２阪神」（３日、ナゴヤドーム）

　勝利へのキーワードは「俺が俺が」だ！阪神は好機であと一打が出ず敗れ、対中日４連敗、ナゴヤドームでは昨季から６連敗となった。大和、北條を１、２番に置く打線組み替えが実らなかった金本知憲監督（４８）は、得点圏での勝負強い打撃をナインに改めて要求。鬼門突破へ、次こそお前が決めろ！

　一発逆転の願いも届かない。２点差を追った九回、２死一、三塁の好機を作ったが、ゴメスが二ゴロに倒れてゲームセット。ビシエドのバットは封じても、流れを変えるきっかけには至らない。金本監督は、２得点に終わった結果を嘆いた。

　「（ビシエドは無安打に抑えたが）まあね、まあ、相変わらず打てないわね。そこだと思うけどね。先発から３点取ってないからね、ここ何試合も」

　思うようにいかなかった敗戦。手は打っていた。２度目の対戦となった左腕・ジョーダンに対し、今季初めて１、２番に大和と北條を起用。狩野も初めてスタメンに名を連ねた。鳥谷と福留以外は右打者を並べたが、初回の暴投と四回の原口の右犠飛による２点止まり。そこが苦しい。

　「惜しい当たりもあったけど、結果的に入ってないから、点が入ってないわけだから」

　あと１本が出ない。五回１死一、二塁で見逃し三振に倒れるなど、ジョーダンに３三振だった福留は「そういうの（九回の安打）は関係ない。タイミング（は合っていた）とかではない。やっぱり俺が打たなきゃ。申し訳ない」と振り返った。４番の責任感から来る福留の気持ちは、金本監督がチーム全体に求めるものにも通じる。

　「俺が俺が、でいってほしいけどね。こういう時はね。突破口を開くのも俺が開く、と。俺が俺が、でいかないと。俺が俺が、でつないでいくというね。得点圏にはランナーがいくんだけどね。そこでの勝負根性というかね、いつも言うけどバッターの価値だから」

　俺が打つ。俺が決める。信頼して送り出しているからこそ、そんな気持ちで打席に立って欲しい。これでナゴヤドームでは今季４戦４敗。チームとしては昨年９月６日から６連敗となった。

　金本監督は「まあ、一つ勝てばダダッといくんだろうけど」と話す。どこか漂う重い空気。負の連鎖を断ち切るためにもきっかけが欲しい。「誰かがきっかけっていうのを作っていかないと」。いつまでも負けっ放しではいられない。