右肩関節炎で５月２８日から２軍調整が続いている阪神のマルコス・マテオ投手（３２）が１４日・オリックス戦（甲子園）から１軍に復帰することが１２日、分かった。この日、マテオは甲子園で練習。キャッチボールやランニングなどで汗を流した。

　１１日の２軍交流戦・巨人戦（甲子園）で実戦復帰。最速１５３キロの速球とスライダーで無失点に抑えたが、２死二、三塁のピンチを背負うなど安定感を欠いた。登板後には「いつでも（１軍に）上がれるよう、調整する」と今後の見通しを話していた。

　新たなライバルもチームに加わる。新外国人・サッターホワイトの獲得が決定。そうした動きは「知らなかった」と話す。それでも刺激になるかとの問いには、「はい」とキッパリ言い切った。

　マテオの戦線離脱後、抑え役は藤川、ドリスが務めているが、台所事情は苦しい。今季１１セーブを挙げている右腕が、危機感を胸に１軍で再び躍動する。