「阪神０－５広島」（１６日、京セラドーム大阪）

　元チームメートが今ではすっかり天敵だ。阪神・能見が４番・新井に全打点を献上。２打数２安打３打点され、「甘く入っているのもあるし、意識すればするほど甘くなる」と苦しい胸の内を明かした。

　新井と最初の対決は二回に訪れた。初球１３９キロを右中間席まで放り込まれ、先制点を献上。さらに三回は２四球などで無死満塁のピンチを招き、あっさりと右犠飛を許した。

　五回も２死二塁から左前適時打されたが、金本監督はこの場面に首をかしげる。一塁は空いており、次打者は相性のいいエルドレッド。ベンチからは「歩かせてもいい」と指示を出していたという。しかしバッテリーは新井との勝負を選択。広島先発がジョンソンということを考えると、試合を決める３点目だった。「そこで甘いところに投げるというのはね、ちょっと考えないと」と指揮官。矢野作戦兼バッテリーコーチも「今年の中で一番悔いが残る。もったいない１点だった」と無念さをにじませた。

　これで今季、新井との対戦成績は１５打数７安打、２本塁打、８打点で打率・４６７。昨季も２２打数７安打、１本塁打、２打点で打率・３１８と打ち込まれた。新井が広島に復帰してから、過剰な苦手意識を払拭できていない。

　「自分が打たれるから負けるだけなので、それを自分で改善しないといけない」

　５回５安打３失点。試合後は潔く振り返ったが、３年連続２桁敗戦となる１０敗目。安定感が光る投球と裏腹な数字が重くのしかかる。