「阪神１－３ヤクルト」（２８日、甲子園球場）

　またしても攻略できなかった。ヤクルト先発・山中に対し、阪神は初回の１点のみ。１６個のフライアウト（犠飛、ライナー除く）で、逆転負けを喫した。夏休み最後の日曜日も勝てず、１９９０年以来となる８月の甲子園０勝。ヤクルト戦の同一カード３連敗は、聖地では１２年ぶりの屈辱だ。

　力ない打球が何度も宙を舞う。ため息がこだまする。夏休み最後の甲子園にも六甲おろしは響かない。前回と同じように屈した、対山中２戦連続完投負け。屈辱の今季６度目の同一カード３連戦３連敗。金本監督は厳しい口調で振り返った。

　「前回と一緒。何をどう考えてこのピッチャーを打とうとしているのか、全く見えてこない」

　またもやられた。初回に１点を先制したが、その後が続かない。二回、五回、六回と先頭から走者が出たものの後続が倒れた。２点を追った七回には無死一塁から坂本がスリーバントに成功。懸命に得点を奪いにいったが、追撃の得点は生まれない。九回も１死二塁を生かせずに敗れた。

　前回、６日の対戦で完投を許した際にはフライアウトが１４個。独特の下手投げから、浮き上がってくるボールにいかに対応するか。そこがポイントでもあったが、指揮官は「それをどう考えてるのか」と、打席内での対応に工夫が見えなかったことを嘆いた。結果、フライアウトは犠飛、ライナーを除いて１６個を数えた。

　甲子園でのヤクルト３連戦３連敗は０４年７月以来１２年ぶり。さらに９０年（５戦５敗）以来となる甲子園８月未勝利となった敗戦。山中を攻略できなかったことに加え、前日に続いて守備のミスが失点につながったことも敗因に。３失点の五回は、先頭の坂口の打球を上本が失策したところから始まったものだ。

　不慣れな三塁を任せているとは言え、久慈内野守備走塁コーチは「２つとも（二回１死一塁からの失策と合わせて）イージーなゴロ。あれで負けたようなもの」と振り返った。ＣＳ進出を狙う厳しい戦いは今後も続く。同じような展開は、これ以上繰り返せない。

　これで今季の甲子園は４９戦２０勝２８敗１分けとなったが、挽回のチャンスは残っている。「（今日は）見ての通り、本当に申し訳ない。９月もたくさん甲子園があるから」と金本監督。諦めずに上だけを見て戦っていく。冷たい秋風を感じることなく、燃える９月にしたい。それだけだ。